
Tlaková níže (cyklóna) a tlaková výše (anticyklóna) – fundamentální tlakové útvary, které den co den do značné míry ovlivňují život miliard lidí. Pro tlakovou níži jsou typické vzestupné proudy a v konečném důsledku oblačnost a srážky (jak vzduch stoupá a ochlazuje se, vodní pára kondenzuje a vznikají oblaka atd.), pro tlakovou výši naopak sestupné proudy a tím pádem slunečné počasí (toto pravidlo neplatí vždy, v chladnější části roku často kvůli teplotní inverzi). Tlak vzduchu je proměnlivý, zejména v severnějších (v případě jižní polokoule jižnějších) zeměpisných šířkách. Ostatně proto se počasí neustále mění.
Loňský rok byl vůbec zajímavý. Nejenže padl nový světový absolutní rekord nejvyššího tlaku vzduchu (původní činil 1089,4 hPa a zaznamenala jej stanice v mongolském okrese Tsetsen-Uul, a to 30. prosince 2004), ale navíc byl překonán i absolutní rekord nejnižšího tlaku vzduchu v rámci severního Tichého oceánu. V Beringově moři na Silvestra tlak vzduchu klesl až k 921 hPa. Absolutní rekord padl i na Aljašce, když stanice na ostrově Shemya zaznamenala 924,8 hPa. Starý rekord byl 926 hPa (ostrov Amaknak, 25. října 1977).
„Bomb cyklone“ či „weather bomb“, někdy též bombogenesis nebo explosive cyclogenesis. Výrazy, se kterými se můžete setkat v severoamerickém mediálním prostoru. Všechny označují totéž, a sice rychle se prohlubující tlakovou níži. Na přelomu minulého a stávajícího týdne jedna taková „počasová bomba“ dorazila k západnímu pobřeží Severní Ameriky.
Nejvíce se projevila v kanadské provincii Britská Kolumbie a v sousedním americkém státě Washington, dále v Kalifornii. Na kanadském ostrově Solander dosahovala rychlost větru v nárazech až 115 km/h, v okolí většinou kolem 100 km/h. Ve Vancouveru, navzdory tomu, že jej chrání stejnojmenný ostrov, dosahovala rychlost větru v nárazech až kolem 70 km/h, a to v pondělí ráno. Poryvy o síle přes 60 km/h byly v pondělí naměřeny také v Seattlu, avšak v neděli byl naměřen poryv o síle až kolem 85 km/h. Nejbouřlivější povětrnostní podmínky panovaly na horách. Poblíž kalifornské obce Squaw Valley měl vítr v nárazech až 227 km/h.
Mimoto s sebou přinesla intenzivní srážky. Na návětří kalifornských hor spadlo až okolo 500 mm, ve Washingtonu a v Britské Kolumbii se celkové spady pohybovaly nejčastěji mezi 50 až 250 mm. Desetitisíce domácností se ocitly bez proudu. Ke škodám přispěl také rozbouřený Tichý oceán i sesuvy půdy.
Meteorologické stanice se nachází i na bójích. A jedna taková meteorologická stanice na bóji nedaleko západního pobřeží naměřila hodnotu tlaku vzduchu 942,5 hPa. Tím byl pokořen dosavadní rekord 943 hPa, naměřený při řádění post-tropické cyklóny Harriet v roce 1977.